Pelatih tim nasional Italia, Gennaro Gattuso, tidak bisa menyembunyikan kesedihannya setelah timnya gagal mencapai Piala Dunia 2026. Italia harus menghadapi kenyataan pahit setelah tersingkir oleh Bosnia dan Herzegovina dalam adu penalti yang berlangsung di babak playoff.
Kekalahan ini menjadi tamparan berat bagi Italia, yang kini dipastikan tidak akan tampil di Piala Dunia untuk ketiga kalinya berturut-turut. Ini adalah pukulan telak bagi negara yang telah meraih gelar juara dunia sebanyak empat kali.
Pada pertandingan yang digelar di Zenica tersebut, Italia sempat memimpin lebih dulu. Namun, keadaan berubah drastis ketika mereka harus bermain dengan 10 orang setelah salah satu pemainnya mendapat kartu merah. Bosnia pun berhasil menyamakan kedudukan dan kemudian menaklukkan Italia melalui drama adu penalti.
Setelah laga berakhir, Gattuso terlihat menahan air mata saat memberikan pernyataan. Dia merasa sangat tidak adil bagi para pemain Italia untuk menerima hasil buruk tersebut.
“Hari ini, para pemain tidak pantas mengalami kekalahan seperti ini,” ungkap Gattuso dengan nada penuh emosi.
“Kami harus bermain dengan 10 orang, tetapi kami memiliki beberapa peluang yang cukup baik. Mereka tidak benar-benar menyulitkan kami. Saya mohon maaf, ini adalah bagian dari sepak bola, dan saya sangat bangga terhadap para pemain,” tambahnya.
Mantan pelatih yang menggantikan Luciano Spalletti di tengah jalan kualifikasi ini mengakui bahwa kegagalan ini sangat menyakitkan bagi seluruh dunia sepak bola Italia.
“Ini sangat menyakitkan karena kami sangat membutuhkannya, baik untuk kami maupun untuk seluruh Italia. Ini adalah pukulan yang sangat sulit untuk diterima,” ujarnya dengan penuh kesedihan.
Gattuso juga sempat mengomentari keputusan wasit yang dianggapnya tidak adil, meskipun ia enggan secara terbuka menyalahkan perangkat pertandingan.
“Saya tidak ingin membicarakan hal tersebut, tetapi hari ini terasa sangat tidak adil,” kata Gattuso.
Ketika ditanya mengenai masa depannya sebagai pelatih Italia, Gattuso menolak untuk mengalihkan fokusnya ke masalah tersebut dan menegaskan bahwa saat ini yang terpenting adalah menghadapi kegagalan tim untuk lolos ke Piala Dunia.
“Hari ini, membahas masa depan saya tidaklah relevan. Yang paling penting adalah kami harus bisa lolos ke Piala Dunia,” tegasnya.
Sementara itu, Presiden Federasi Sepak Bola Italia, Gabriele Gravina, menyatakan bahwa ia masih ingin Gattuso melanjutkan perannya sebagai pelatih tim nasional Italia.
Ia menilai bahwa para pemain telah menunjukkan perkembangan yang signifikan dalam beberapa bulan terakhir dan mengatakan bahwa tim Italia telah berjuang dengan semangat yang sangat besar meskipun akhirnya gagal mencapai tujuan mereka untuk Piala Dunia.
➡️ Baca Juga: Pacar Baru Lesti Kejora Ternyata Mantan Irish Bella
➡️ Baca Juga: Presiden Tegaskan Komitmen untuk Reformasi hukum
